Det blev den sidste gang, han slog hende. Sandra gav sin datter deres hemmelige kode, så hun kunne tilkalde politiet. Men livet som fraskilt i Dublin med to små piger er ikke let. Der er ingen steder at bo, og hendes ophold på et larmende lufthavnshotel forudsætter, at hun tager trappen. Samtidig skal Sandra hver weekend aflevere døtrene til samvær i den anden ende af byen, hvad der belaster hendes benzinbudget. Med fysiske og psykiske ar efter års hustruvold og under pres fra bureaukratiet, døtre, der lider under situationen, to forskellige jobs, eksmandens tilnærmelser og løfter om, at de kan flytte sammen igen, træffer hun en stor beslutning. Men støtte fra den aldrende læge O’Toole, som hun gør rent for, begynder hun et selvbyggeri i O’Tooles baghave. Undervejs viser hjælpen sig at komme fra mange fronter, men den samlende kraft er Sandra. Sandra vil gøre alt for sine døtre, for sin frihed – og hun vil vise, at hun kan skabe sit eget liv. For sig selv.
”Herself” er et rammende aktuelt portræt af følgerne af familievold og af et system, der ikke virker, men også en hyldest til udholdenhed og sammenhold. Phyllida Lloyd har instrueret med Clare Dunne som Sandra og Harriet Walter som Peggy O’Toole.